La secretaria de medio ambiente y recursos naturales (SEMARNAT) es la entidad más importante a nivel federal en cuanto al ambiente. Su principal función es formular y conducir la política ambiental del país. Esto significa que crea leyes, programas, lineamientos, normas oficiales mexicanas (NOM) y estrategias nacionales relacionadas con el cuidado del ambiente. Regula el uso de los recursos naturales: aguas nacionales, bosques, vida silvestre, zonas de conservación y áreas de impacto ecológico.
También se encarga de evaluar proyectos de alto impacto como carreteras, minas, presas, industrias químicas, desarrollos turísticos y energéticos. Para aprobarlos, revisa Estudios de Impacto Ambiental (MIA). La SEMARNAT también lidera proyectos de protección al aire, combate al cambio climático, aprovechamiento forestal, residuos peligrosos y recuperación de ecosistemas dañados. Coordina programas como el de reforestación, restauración de ríos, calidad del aire y protección de especies en peligro de extinción.
