La valencia es la capacidad que tiene un átomo para combinarse con otros. Está relacionada con la cantidad de electrones que tiene en su capa más externa, ya que son estos los que participan en la formación de los enlaces químicos.

Cuando un átomo se une con otro, lo hace compartiendo, ganando o perdiendo electrones, y la valencia indica cuántos electrones están involucrados en ese proceso. Es un concepto clave para entender cómo se forman las moléculas y cómo ocurren las reacciones químicas.

Aunque hoy en día se usa también el término “número de oxidación”, la idea principal sigue siendo la misma: la valencia nos ayuda a saber cómo interactúan los elementos entre sí para formar nuevas sustancias.