Es una forma de mostrar, de manera sencilla, qué elementos componen una sustancia y cuántos átomos de cada uno están presentes. Es como una especie de "lenguaje" que usan los químicos para entender y comunicar cómo están hechas las sustancias.

Estas fórmulas no solo indican la composición, también pueden darnos pistas sobre cómo están unidos los átomos y cómo se comporta un compuesto en una reacción química. Dependiendo de lo que se quiera mostrar, existen diferentes maneras de escribir una fórmula, unas más básicas y otras mucho más detalladas.