A. Contaminantes físicos
No alteran químicamente el entorno, pero modifican condiciones naturales.

• Ruido excesivo: afecta la salud auditiva y mental.
• Radiación ionizante: provoca daños celulares.
• Contaminación térmica: por vertido de agua caliente a ríos.
• Contaminación lumínica: afecta ciclos biológicos de animales.

B. Contaminantes químicos
Sustancias que alteran el equilibrio químico del medio ambiente o la salud.

• Gases contaminantes: monóxido de carbono (CO), dióxido de azufre (SO₂).
• Compuestos orgánicos volátiles (COVs): presentes en pinturas, aerosoles.
• Pesticidas: dañinos para insectos, plantas y humanos.
• Metales pesados: plomo, mercurio, arsénico.

C. Contaminantes biológicos
Organismos vivos o partes de ellos que producen efectos nocivos.

• Bacterias patógenas: en aguas residuales sin tratar.
• Virus: como el rotavirus en aguas contaminadas.
• Hongos y esporas: que causan enfermedades respiratorias.
• Residuos orgánicos: alimento en descomposición, heces.